脊柱側(cè)彎是指脊柱在冠狀面上一個或者多個節(jié)段偏離身體中線，向側(cè)方彎曲，同時伴有脊柱旋轉(zhuǎn)，矢狀面上前后凸改變以及肋骨、骨盆畸形和椎旁韌帶肌肉異常。國際脊柱側(cè)凸研究學(xué)會對脊柱側(cè)凸的定義為應(yīng)用Cobb法測量站立位、正位X線片的脊柱側(cè)彎彎曲，測量上中椎上緣延長線的垂線與下中椎下緣延長線的垂線相交所成的角即為Cobb角，如果角度大于10度，則定義脊柱側(cè)凸，此方法也允許用作病人之間的比較，其癥狀、體征可因患者的年齡、疾病分型不同而有所不同，除了肌肉骨骼系統(tǒng)外，其它系統(tǒng)也可受累，尤其是呼吸和循環(huán)系統(tǒng)。其中，特發(fā)性脊柱側(cè)凸最為常見，好發(fā)于青少年，尤其是女性，患者往往伴有神經(jīng)系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)以及營養(yǎng)代謝異常，最為常見的是骨質(zhì)疏松或成骨不全，而且較低的骨量往往與青少年患者側(cè)凸程度密切相關(guān)；另外，特發(fā)性脊柱側(cè)凸持續(xù)進(jìn)展的患者，體內(nèi)的血小板鈣調(diào)素水平，往往較病情穩(wěn)定的患者低，也有一定的家族遺傳性。先天性脊柱側(cè)凸是另一大類常見的脊柱側(cè)凸類型，根據(jù)先天性脊柱畸形的發(fā)生，可分為分節(jié)不全型、形成不良型、混合型，其發(fā)病尚無明確的遺傳依據(jù)，比較公認(rèn)的原因主要為非遺傳性的胚胎環(huán)境因素。