不穩定型心絞痛、非ST段抬高型心肌梗死，合稱為非ST段抬高型急性冠脈綜合征，如果沒有得到及時治療，可能進展為ST段抬高型心肌梗死。它的主要原因如下： 1、絕大多數急性冠脈綜合征是冠狀動脈粥樣硬化斑塊不穩定的結果； 2、極少數急性冠脈綜合征是由非動脈粥樣硬化性疾病所致，如動脈炎、外傷、夾層、血栓栓塞、先天冠脈異常，以及濫用可卡因或心臟介入治療并發癥等； 3、當冠狀動脈供血與心肌需血之間發生矛盾，冠狀動脈血流量不能滿足心肌代謝的需要，引起心肌急劇的、暫時的缺血缺氧時，即可發生心絞痛癥狀； 4、冠狀動脈粥樣硬化可造成一支或多支血管管腔狹窄和心肌血供不足，一旦血供急劇減少或中斷，使心肌嚴重而持久地急性缺血達到20-30分鐘以上，即可發生急性心肌梗死。