流行性腮腺炎俗稱流腮，是由腮腺炎病毒引起的急性呼吸道傳染病。早期的患者及隱性感染者均為傳染源，其主要通過飛沫傳播，患者主要是學齡兒童。人群普遍易感，感染以后可獲得終身的免疫。從醫學角度上看，由于癥狀開始前數天，患者體內已經開始有病毒的感染，在腮腺腫脹消退之前均有傳染性，腫脹消退之后，傳染性變弱。所以在臨床上對于病毒性腮腺炎，一般隔離至腮腺腫脹完全消退即可。流行性腮腺炎的傳染期一般是2-3周，因此需要隔離至少3周以上進行治療。