一過性意識喪失發作時患者面色蒼白、血壓下降、脈搏緩慢而微弱。而癲癇發作時患者面色發紺、血壓不低、脈搏增快，咬破舌頭和尿失禁多見于癲癇大發作，而極少見于一過性意識喪失。一過性意識喪失引起的抽搐少見，即使有也歷時短暫，多在15秒鐘以內。而癲癇大發作抽搐時間相對較長，有呼吸暫停而一般沒有暈厥。癲癇大發作常有發作后嗜睡和陽性神經系統體征，而一過性意識喪失一般沒有。在一過性意識喪失發作時腦電波主要為慢波，發作后腦電圖正常，而癲癇多有相應的放電波。