原發性下肢靜脈曲張是指大隱靜脈的瓣膜功能不全，或者是小隱靜脈的隱股靜脈的瓣膜不全，或者隱腘靜脈的瓣膜功能不全導致反流性疾病。也就是說本身是因為瓣膜功能導致的叫原發性的，之所以稱為原發，就是區別于繼發性的。繼發性就是繼發于其他因素，尤其是梗阻的因素，比如下肢深靜脈血栓以后，或者髂靜脈受壓、腹腔內有腫瘤，或者其他因素導致的血液流通不暢、深靜脈流通不暢以后導致淺靜脈曲張。所以區分出來單純的、沒有壓迫的、沒有繼發因素的瓣膜功能不全叫原發性下肢靜脈曲張。