結腸炎臨床上分成輕度、中度和重度，輕度結腸炎一般有腹瀉，大便3次以下，每天如此，但大便的形態不正常，是不成形便，甚至有時候帶著膿血。用結腸鏡可以看到腸黏膜充血，或者輕度的糜爛，甚至有少量的潰瘍。中度結腸炎大便次數一般4-5次之間，這時候大便有膿血，結腸鏡檢查可以看到比較多的潰瘍，甚至可以看到出血。病變的范圍可以是整個結腸，也可以是直腸和乙狀結腸。重度結腸炎除了大便次數超過5次以上以外，還會有中毒癥狀，大便次數都是五次、十幾次，甚至幾十次大便，每天如此，可以出現高燒、衰竭、體重逐漸下降。此時臨床治療非常困難，而且病人會很快衰竭，病情非常嚴重。所以結腸炎是否嚴重需根據患者具體病情而定，不可一概而論。