氣管異物最常見的是兒童，成年人較少見。因為成年人的氣管較粗大，所以有氣管異物嗆起時會咳嗽，就像平時吃飯時，如果講話或者笑的時候會有飯粒或者水嗆到氣管里，通過咳嗽很快就把它咳出。而兒童氣管較小，很容易吸食瓜子、花生或果凍，所以果凍上面有明確標識，5歲以下小孩不建議食用。異物嗆入氣管以后，會出現一種刺激性、反復陣發性的咳嗽，有喘憋感，這就是氣管異物咳嗽跟普通咳嗽不同之處。