橋本甲狀腺炎起病緩慢，多數無臨床癥狀，體檢時也無明顯異常。甲狀腺腫為突出表現，一般呈中度彌漫性腫大，仍然保持甲狀腺外形，但是兩側可能不對稱，質地堅韌如橡皮，表面光滑，隨吞咽上下移動。少數患者可以呈結節狀，質地較硬。甲狀腺局部一般無疼痛，但部分患者甲狀腺腫大較快，可以出現局部疼痛與壓痛。隨著疾病的發展，患者可以出現甲狀腺功能減退或者黏液性水腫等表現，少數患者可以出現壓迫癥狀，比如呼吸或咽下困難等，也可以出現一過性甲狀腺毒癥。