耵聹為外耳道軟骨部上的耵聹腺所分泌的淡黃色黏稠液體，具有殺菌、抑制真菌生長、保護外耳道皮膚以及黏附灰塵、阻擋小蟲的作用。如果耵聹在外耳道內聚集過多，影響聽力或者誘發炎癥，就稱為耵聹栓塞。造成耵聹栓塞的原因有兩個方面： 1、患有外耳道炎、化膿性中耳炎或者經常挖耳、在粉塵比較多的環境下工作，使外耳道皮膚經常受到外界刺激，導致耵聹分泌過多； 2、外耳道比較狹窄、骨疣、在異物存留的時候，耵聹的排出受阻所導致； 3、老年人發生耵聹栓塞也可能與其肌肉松弛、下頜關節運動無力、外耳道口塌陷、耵聹腺萎縮、耵聹變干燥、不易脫落有一定關系。