肝纖維化貫穿肝硬化始終，即肝硬化是肝纖維化的嚴重階段。在肝纖維化輕度的時候，稱之為肝纖維化，當肝纖維化發展到一定階段，稱之為肝硬化。從肝纖維化到硬化病程不等，有數年、有數十年，這與病因情況、治療情況有關。大多數患者是由于乙肝病毒感染、飲酒所引起的肝纖維化，如果去除病因，病情發展可能會變慢。如果病因不能去除，肝炎持續存在，肝硬化可能較早發生。所以當發現肝纖維化的時候，要及時治療，去除病因比較好。