體格檢查一般是醫生對患者大致上生命健康情況，進行檢查的方式，包括神智、步態以及全身基本情況，進行特殊判斷，特別是體格檢查時候，會對心、肺以及腹部做初步篩查。排除心血管的器質性毛病，以及體檢出腹部或頸部，以及身體上特殊的腫塊，以便進一步檢查。所以體格檢查經常還包括血液、超聲、胸片以及心電圖檢查，通過初步篩查就容易發現，比如早期疾病，已備進一步細查。體格檢查會對受檢查者的基本情況進行評估，智力水平以及身體基本狀況，適不適合做特殊活動，比如出去旅游以及入職進行職業前篩選等體格檢查，最主要的目的是初篩。有經驗的醫生很容易對基本情況、描述，通過初步觀察判斷出基本健康、亞健康，還是疾病狀態。