心臟正常的起搏點位于竇房結，竇房結位于右心房上部即上腔靜脈入口處。竇房結發放的沖動一方面通過房間束傳導到左心房，另一方面通過房室束傳導到房室結，從房室結又經過希氏束、左束支和右束支而分別控制左心室和右心室，由此可見整個心臟都由竇房結控制。竇房結出現異常時，如發放的沖動頻率增加會導致心動過速，稱為竇性心動過速。若竇房結不發放沖動或發放的沖動<60次/分，低于正常頻率，則稱為竇性心動過緩。嚴重時可出現竇性停搏，甚至竇房傳導阻滯等病態竇房結綜合征。