CRP在醫學上是C-反應蛋白，是指在機體受到感染或者組織損傷時，血漿中出現急劇上升的急性期反應蛋白，激活補體與加強巨噬細胞吞噬而起調理作用，清除侵入到機體內病原微生物與損傷、壞死、凋亡的組織細胞，在機體天然免疫過程中發揮比較重要的保護作用。C-反應蛋白升高的主要臨床意義，是對感染有提示作用，特別是細菌感染會出現C-反應蛋白明顯升高，病毒感染不會出現C-反應蛋白升高，或者僅有輕度升高。因此，C-反應蛋白升高能夠作為感染鑒別指標。C-反應蛋白升高還能見于風濕免疫系統疾病的活動期，可用于監測疾病是否處于活動期，比如類風濕關節炎，可以高達200mg/L。而且水平高低與臨床癥狀以及治療療效，有密切相關性。通常患者在重大應激創傷手術后，可能會出現C-反應蛋白升高，此時機體內有組織損傷與炎癥存在，會出現急性時相反應蛋白，從而導致C-反應蛋白升高。