CPAP是呼吸系統應用機械通氣中的名詞，是指持續性氣道內的正壓通氣。持續性氣道內正壓通氣在用于機械通氣時，可以用于無創呼吸機，也可以用于有創呼吸機，是在呼氣末時氣道內仍然是正壓，正壓可以被動性的將肺泡充氣，將小氣道撐起，保持呼吸道的通暢，可以保證肺泡通氣以免出現肺凹陷，或氣道陷閉后引起通氣功能障礙，廣泛應用于無創通氣中的睡眠呼吸暫停綜合征、Ⅱ型呼吸衰竭、慢阻肺。對于有創通氣也經常用這種方式，氣管插管后持續氣道內正壓，可以防止肺泡凹陷，用于ARDS(急性呼吸窘迫綜合征)以及慢阻肺晚期引起的呼吸衰竭，插管使用呼吸機后的正壓通氣，無論哪種方式引起的正壓通氣，均可以稱為持續氣道內正壓，CPAP是一種通氣策略，用于治療較為嚴重的呼吸衰竭和睡眠呼吸暫停綜合征。