單個腎臟一般不影響人壽命，但如果是因為手術切除單個腎臟，健側腎臟功能不太好的情況下，也可以影響到人的壽命。首先看大多數的單個腎臟的人，通常為先天性。這種先天性的對側已經代償，對側代償后實際上腎臟的功能不受影響，即便對側的腎臟不代償，對腎臟的功能影響也不大。因為腎臟具有比較強大的儲備能力，通常平時只發揮50%的功能，即平常只發揮腎臟一半的功能。這時即使把一個腎臟給切掉，病人也不會出現腎功能不全的癥狀，這是腎臟的重要特點。對于有些病人，如腎癌的病人切除單個腎臟以后，很多病人并沒有表現出腎功能不全的表現，也是因為剩下的腎臟也可以正常發揮作用。如果切除腎臟時發現對側腎臟也功能不好，這時病人就會出現腎功能不全的表現，甚至會逐漸進展到尿毒癥期，這時病人壽命可能受到影響。但是現在隨著透析技術的進步和透析理念的進步，血液透析也比以前要好，血液透析病人的壽命也會得到延長，現在最長的透析病人已經透析50多年，但這個病人一直情況很好。醫院也有透析30多年的例子，病人的情況也一直很好。所以單個腎臟對人的壽命，目前基本上沒有影響。但是如果切除單個腎臟以后，對側的腎臟有腎功能不全，這時如果治療不好，對人的壽命可能也會產生一定的影響。