由于肩袖損傷和肩周炎都是肩部疾病，都有肩部疼痛癥狀，加之對肩袖損傷不重視，所以兩者極其容易混淆，不易區分，在過去的時候這兩種疾病沒有嚴格分清楚。肩周炎又叫凝結肩、粘連性關節炎，是由于肩關節退變引起的肩關節周圍肌肉、關節囊、韌帶等軟組織慢性無菌性炎癥，引起關節周圍軟組織粘連，從而導致肩關節活動障礙等疾病。肩袖損傷指肩關節周圍四條肌腱中一處或者多處損傷，除肩關節疼痛外，主要表現為肩關節無力。 因此，就普通老百姓來講，如果發現肩關節不能自己活動，在別人幫助下也不能活動，表明肩周炎的可能性比較高。而肩袖損傷是肩關節自己不能活動或者無力，但在別人的幫助下能夠活動，通過這點就能初步分辨。不過在很多情況下，肩周炎和肩袖損傷常常一起發生，所以想要確診最好去醫院。