肩周炎和肩袖損傷屬于兩種不同的診斷，共同表現是疼痛和活動受限，因肩周炎而導致的肩關節疼痛不超過20%。兩者最重要的區別是，肩周炎患者無論是主動還是被動活動肩關節都會因明顯疼痛而無法達到肩關節正常活動范圍，在自己或他人的幫助下活動肩關節都會因為劇烈疼痛而拒絕活動、抬不起胳膊。發生肩袖損傷以后，主動活動肩關節雖然有受限的情況發生，但是被動活動基本正常，在別人的幫助下可以順利抬起胳膊，并不會因為出現疼痛而拒絕活動肩關節、抬起肩部。 肩周炎具有自限性，兩年內可以得到逐漸緩解，患者特別強調疼痛的感覺，治療以止痛、減輕炎癥、加強功能鍛煉拉開粘連組織為要點。典型的肩袖損傷主要是患者突出強調在活動肩部時的無力感，治療或者處理時早期應靜養避免過度活動，也可以采用局部理療、針灸、按摩等方法。外傷所致肩袖損傷應該結合病情及核磁共振檢查盡早治療，如行肩關節鏡微創手術，以減少后遺癥的發生。