既然有生理性胃食管反流這個概念，說明正常人也有一定的反流存在。因為胃跟食管之間是一個肌性結構，不是完全關死的結構，所以它也可以出現一過性松弛，或者胃內壓很高的情況下也可以發生反流，所以生理性反流指的是正常范圍內的反流。正常范圍內的反流包括：反流次數不多，一天內的反流次數在70次以下；反流不引起明顯的癥狀，不引起不適；反流不造成并發癥，如食管炎、Barrett食管等食物反流造成的食管病變。達到以上三點就叫生理性胃食管反流，生理性的胃食管反流是允許存在的。