腰椎管狹窄是影像學概念，臨床醫生和病人更關心的是腰椎管狹窄癥，也即是腰椎管狹窄影響到神經，引起下肢癥狀。腰椎管狹窄本身不需要治療，但是如果出現腰椎管狹窄癥就需要治療。腰椎管狹窄癥的治療方法包括兩種，非手術治療和手術治療。腰椎管狹窄癥的主要癥狀是間歇性跛行，行走時超過一定距離會出現下肢疼痛、麻木、無力，比如走500m、1km或者是更長距離，出現下肢癥狀，蹲下休息以后會改善，則稱為典型的神經源性間歇性跛行。出現該情況時，如果核磁共振、X光片、CT提示椎管明顯變窄，此時可以診斷為腰椎管狹窄癥。輕度腰椎管狹窄，通常選擇非手術治療，可通過減少走路距離、臥床休息、物理治療、藥物治療以及改善腰背肌的力量，均可以減輕癥狀，甚至癥狀可在一段時間內消除。對于嚴重的腰椎管狹窄，病人只要站起來或者走幾步就會出現下肢的癥狀，則需要進行手術治療。但是對于行走距離的要求，與病人的個體需要有關。如果是80-90歲的老年人，可能要求比較低，日常生活中能走即可，腰椎管狹窄癥不影響日常行走，可以繼續保守治療。對于50-60歲的病人，如果運動要求比較高，需要走較長的路，或者改善目前行走的質量，可以選擇手術治療。