ARDS是一種常見的急危重癥，主要是由多種原發病和誘因作用下發生的急性呼吸衰竭。以肺源性肺水腫和頑固性低氧血癥為特征，表現為嚴重的呼吸困難，呼吸窘迫，喘促等癥狀，是全身炎癥反應綜合征和代償性抗炎反應綜合征在肺部的主要表現。 其病理基礎是急性肺損傷，常引發或合并多臟器功能障礙，甚至是多臟器功能衰竭。目前國際上多采用柏林定義，對ARDS做出診斷及嚴重程度的分層。 這個病平時需要與多種疾病進行鑒別診斷，如果治療不及時或者不恰當，致死率相對比較高。