恐懼癥又稱為恐怖性神經癥，是指患者對于某些場景、物體或處境異乎尋常的恐懼，或者表現為緊張不安等。除心境恐懼外，還會伴有身體不適，如臉紅、緊張、過分出汗、心悸、頭暈等自主神經過分亢進的表現。在上述背景下易出現回避行為，如避免再次出現某個場景。但患者內心知道所恐懼的對象，其實并沒有很可怕，一般能夠客觀地評估所害怕的事情并沒有那么嚴重。但處于上述環境下所誘發的體驗，具有不自控性。此時易被環境影響，從而再次體驗異乎尋常的恐懼不安感，還可出現生理不適，進而影響患者學習、生活、交往等。導致恐懼的種類較多，如對于環境的幽閉恐懼、社交恐懼、尖端恐懼等，或對于獨立過橋、獨立到高處等的恐懼。但最核心的是異乎尋常的恐懼，并伴有生理不適和回避的行為。