全麻可分為靜脈全麻和氣管插管全麻，不同的手術對麻醉有不同的要求。一般在手術時，大部分的全麻都需要氣管插管，一些時間比較長的手術，如神經外科的腦腫瘤切除術、心臟外科的瓣膜置換術、腫瘤外科的食管癌根治術或者有椎管內麻醉禁忌癥的下腹部及下肢手術的患者，或者一些煩躁不安、不愿意配合麻醉手術的患者，需要在氣管插管全麻下才能完成手術。當然單純的靜脈全麻是不需要氣管插管的，一些時間比較短的手術，比如宮腔鏡手術、無痛胃腸鏡檢查、無痛人流、無痛采卵等手術，可以不需要氣管插管全麻下就能完成。醫生只需要給予患者鼻導管吸氧或者面罩吸氧，同時監測患者的心率、血壓及血氧飽和度，這種麻醉手術多半在門診就能夠完成。