急性腎功能衰竭是指各種原因引起的腎功能在短時間內突然下降，狹義的急性腎功能衰竭即急性腎小管壞死，廣義的急性腎功能衰竭分為腎前性、腎性和腎后性。 腎前性急性腎功能衰竭常見原因是血容量不足，腎性急性腎功能衰竭常見原因是感染、藥物等所導致的急性腎衰，腎后性急性腎衰常見的原因是結石、前列腺肥大、腫瘤壓迫等。 急性腎衰的癥狀主要有急性腎衰誘因所表現的臨床癥狀，如腹瀉、惡心、嘔吐、納差、低血壓、休克、缺血、膿毒血癥等，這些誘因本身所表現的臨床癥狀還有少尿。 典型少尿期是7-14天，短的可能幾天，長的可能到6周，每天尿量在400ml以下，患者可以出現惡心、嘔吐、呼吸困難、高血壓、心力衰竭、意識障礙、抽搐、出血傾向、感染、多臟器功能衰竭。 多尿期晝夜尿排尿量在3-5L，早期仍然可能有氮質血癥、代謝性酸中毒、高鉀血癥，可是在后期因為尿量明顯增多，可以伴有脫水、低鉀和低鈉等表現。