腦萎縮其實分為生理性腦萎縮和病理性腦萎縮。生理性腦萎縮其實常見于老年人，隨著年齡的增長，腦容積減少，這是正常的生理的現象，患者可能沒有任何的臨床癥狀，所以談不上嚴重。 但如果是病理性腦萎縮的患者，往往合并其它癥狀，常見的有認知功能障礙、記憶力下降、行為功能障礙，對于這類患者腦萎縮就比較嚴重了，隨著時間的進展、病程的進展，腦萎縮會越來越重，如老年性癡呆患者可能就認不清家人，出現性格、人格的改變，可能出現不認識家人，最終臥床，這樣可能會直接威脅患者的生命。 總之，輕度的、生理性的腦萎縮其實不嚴重，但如果是病理性腦萎縮，尤其是合并嚴重的癥狀，這是比較嚴重的，需要積極的進行干預，延緩腦萎縮的進程，對患者是有益的。