食道是連接口咽和胃的上口賁門的一條細長的管道，它是食物和水的通道，一旦食道發生腫瘤，它的管腔會被慢慢占掉一部分或者是全部。隨著癥狀的加重、腫瘤的增大，病情也會出現不同的變化。打嗝是早期的一種癥狀，它是保護性的措施，因為腫瘤占據了食管一定的位置，所以影響了食物通過，人通過打嗝這個動作，可以使食物能夠順利地吞下去。但隨著腫瘤的增大，這條通道會更加變窄，打嗝可能會發噎，到晚期甚至于不能夠進食，發生梗阻。