肺結核傳染性較強，尤其是處于活動期肺結核。痰檢結果陽性患者傳染性較強，痰檢結果陰性患者傳染性相對較弱。活動性肺結核患者中只有30%左右患者痰菌陽性，70%以上肺結核患者痰菌陰性，肺結核主要通過空氣、飛沫、呼吸道傳播，一般不會通過血液和消化道傳播。 及時規范抗結核治療能夠減少傳染性，即使傳染性較強的肺結核患者規律抗結核治療2周以上效果良好，傳染性會較大幅度下降。免疫力低下如嬰幼兒、老年人、艾滋患者、長期使用免疫抑制劑腫瘤患者更容易被感染，免疫力正常人群一般不容易被感染。