癌腫是腫瘤，作為新生物來說，從性質上來說還是惡性的，所以也可稱為惡性腫瘤，是癌這樣的概念。實際上作為惡性腫瘤來說，主要是由機體異常細胞的克隆性增生形成新生物的過程，對于這種惡性腫瘤，區別于良性腫瘤，有相應的幾個生物學的特征。具體如下：1、克隆性增生：惡性腫瘤可以呈現克隆性增殖過程，生長相對比較旺盛；2、侵襲、浸潤：惡性腫瘤可向周圍組織發生侵襲、浸潤，比如局部血管、神經受到侵襲，會形成出血或者疼痛的表現。再有，惡性腫瘤，可通過血液系統、淋巴系統發生遠處器官、臟器轉移，而形成晚期疾病。對于惡性腫瘤，絕大多數起源于上皮細胞內的惡性克隆性增生，稱為上皮癌；也有起源于間葉源性的惡性細胞，稱為肉瘤；還有源于血液系統的、造血系統的惡性腫瘤，比如白血病、淋巴瘤。所以不同的惡性腫瘤，根據起源不同，也有不同的定義。癌將其定義為來源于上皮癌，癌同時具備有惡性腫瘤幾個不同的生物學特性，主要通過病理學檢查來加以診斷和鑒別。