臨床上，直腸腫瘤分為良性和惡性兩大類，而只有直腸發生惡性腫瘤才會進行分期。通常早期患者的癥狀以排便習慣改變或便血等局部癥狀為主，患者出現反復便血癥狀或者里急后重感。有的患者大便出現反復腹瀉是便秘，也有的表現為腹瀉與便秘交替發生，總之直腸腫瘤早期癥狀表現在患者排便。一旦患者排便有所改善，各項生理機能也會明顯減輕，不影響患者盡早做治療，有效控制腫瘤的發展。對于直腸腫瘤患者，早期癥狀以排便為主，患者便秘比較嚴重，或者反復腹瀉比較嚴重。除了以上癥狀外，早期患者的癥狀并不典型，對于患者整體的影響較小，因此臨床上容易被患者忽視。