冠狀動脈為供應心臟的血管，供應心臟的血管不通暢，里面有斑塊形成，出現冠狀動脈粥樣硬化。心臟類似房子，里面有水管、電路，冠狀動脈就是心臟里的水管。水管由于日積月累的緣故，里面長出水垢、鐵銹，導致心臟血流不通暢。積累到一定程度，明顯影響血流時患者會出現癥狀，如胸悶胸痛、心絞痛。通常冠狀動脈粥樣硬化到冠狀動脈粥樣硬化性心臟病，有量變到質變的區別，影響血流才稱為冠狀動脈粥樣硬化性心臟病，簡稱冠心病。 如果只是較輕的少量動脈硬化，則稱為冠狀動脈粥樣硬化，而不稱為冠心病，因此兩者之間有區別。如果患者發現CT檢查上有冠狀動脈粥樣硬化，首先需要明確狹窄率。總之，引起血冠狀動脈粥樣硬化的主要元兇為血脂，即血脂里的低密度脂蛋白膽固醇，壞的膽固醇沉積在血管里，限制血流所致。