心絞痛是一種癥狀，是由于冠狀動脈狹窄所導致的胸部劇烈疼痛。心絞痛大多是陣發性，即在某種誘因作用下，比如勞累、情緒激動，甚至大便時誘發，發作以后持續大概幾分鐘到十幾分鐘，休息或含服藥物可以終止，所以稱為陣發性心絞痛。 而心絞痛一旦持續發作，需要引起警惕，如果平時心絞痛癥狀5-10分鐘即可緩解，偶然有一次持續時間在20分鐘以上，仍然無法緩解，則需要采取緊急措施，立即到醫院就診，進行心電圖檢查、心肌酶學檢查，明確是否發生急性心肌梗死。往往在發生急性心肌梗死的過程中，心絞痛持續時間大于20分鐘，甚至達到幾個小時仍然不緩解，而急性心肌梗死是危及生命的十分重要的疾病。