引起胸腔積液的原因較多，如結核、腫瘤，腫瘤轉移、肺炎、心衰、肝功能異常、低蛋白血癥、腎臟異常等。患者有大量循環積液后，需明確病因，可能并非一次穿刺可以解決，盡量住院治療，明確胸腔積液原因，將抽出胸水送檢化驗，病因明確后進行針對性治療。 還有部分胸腔積液患者，近期剛好因為肺里小結節進行手術，手術后胸腔里會有胸腔積液，甚至可能持續一段時間。這時如果能夠做到比較好的無菌措施，可以囑患者留置引流管歸家觀察，于家中間斷放水、更換引流袋做好局部消毒等，可能情況下，建議盡量住院治療。少量胸腔積液，無法滿足抽水目的，建議居家觀察，有一定量胸水后行上述檢查明確病因。