胸腔積液幾天做一次穿刺需根據積液量及醫生治療目的而定。大量胸腔積液通常需留置胸腔引流管，1天做1次。胸腔留置引流管后將積液流進袋子內，可從引流袋內留取胸腔積液送檢查，同時可從胸腔留置管進行其它特別的治療。根據患者情況，若能耐受可持續引流。 若胸腔積液有包裹，即分為多個腔，抽吸一個腔后可在超聲引導下穿刺另外一個腔。少量胸腔積液通常進行診斷性穿刺，抽吸1次即可。治療性抽液需根據積液量、腔內情況分次抽液，流度根據患者反應而定。