肺腺癌的發生率僅次于鱗癌，近幾年統計資料表明，其發病率有明顯升高趨勢，部分地區兩者發病率已不相上下。肺腺癌女性患者相對多見，約占一半以上。肺腺癌通常發生于較小支氣管上皮，故大多數為周圍型肺癌。腫塊通常位于胸膜下，境界不甚清晰，常累及胸膜。腺癌伴纖維化和瘢痕形成較多見，肺腺癌臨床治療效果及預后不如鱗癌，手術切除后5年的存活率不到10%。 腺癌的組織學類型主要分為原位腺癌、微浸潤性腺癌和浸潤性腺癌。原位腺癌腫瘤沿肺泡壁貼壁生長，無間質、血管浸潤的小腺癌≤3cm。微浸潤性腺癌為孤立性、貼壁生長方式為主，且浸潤灶≤0.5cm的小腺癌。浸潤性腺癌其浸潤灶＞0.5cm，按分化程度可分為高、中、低分化3類。高分化腺癌主要表現為癌細胞沿肺泡壁、肺泡管壁，有時也沿細支氣管壁，呈鱗屑樣生長。肺泡間隔大多未破壞，肺泡輪廓依然保留。中分化腺癌根據腺管、乳頭或黏液分泌等形態特征，在癌組織中所占的比例又可分為腺泡型、乳頭狀和實體黏液細胞型等亞型。低分化肺腺癌通常無腺樣結構，呈實心條索狀，分泌現象少見，細胞的異型性明顯。