惡性縱隔腫瘤為惡性，惡性腫瘤特征主要有局部癥狀和遠處轉移癥狀兩方面。縱隔腔比較小，包含心臟、氣管、血管，如果有縱隔腫瘤，會壓迫正常的臟器，壓迫以后引起連鎖反應。壓迫氣管時可引起咳嗽、咳痰、呼吸困難；壓迫心臟可引起心臟泵出功能減弱，引起全身浮腫；壓迫肺可引起呼吸困難等，這屬于局部癥狀。 惡性縱隔腫瘤會發生轉移，如果轉移到肺，會出現胸腔積液，引起胸悶、氣急、咳嗽、呼吸困難，甚至咯血；如果胸腺惡性細胞轉移到肝臟，會引起肝功能損傷，甚至出現肝區疼痛，導致消化功能下降；如果胸腺惡性腫瘤轉移到骨，會引起全身骨頭酸痛；如果轉移到腦，患者會出現頭暈、頭痛、視物模糊等。惡性縱隔腫瘤患者主要表現為局部癥狀、遠處轉移癥狀，疾病越到晚期，遠處轉移的癥狀越明顯。