動脈粥樣硬化，主要出現在大動脈和中型動脈，為動脈粥樣硬化易累及部位。一般主要有主動脈粥樣硬化、冠狀動脈粥樣硬化、腦血管動脈粥樣硬化、下肢動脈粥樣硬化等。高血壓主要累及細小動脈，表現為血管壁增厚、管腔狹窄、動脈彈性減退。而動脈粥樣硬化主要發生于大、中型動脈，主要與血液中血脂水平含量增加有關。血管內皮受損時，血液中的血脂沉積到內皮下，刺激機體發生炎癥反應，部分細胞吞噬血脂，形成血脂斑塊。血脂斑塊對機體影響較大，一旦斑塊破裂，易激活凝血系統，導致凝血塊形成，一般位于破裂斑塊附近，類似于傷口出血后，有凝血塊把傷口封閉，這時易誘發心絞痛或心肌梗死，甚至誘發猝死。