慢阻肺是致死致殘率特別高的疾病，據世界衛生組織估測，在2020年，將成為全球第三大死因，而中國是慢阻肺大國，慢阻肺死亡人數占全球的1/3。慢阻肺患者隨著病程進展，出現喘息越來越重，活動能力越來越受限的情況。在終末期時，很多患者發生死亡，主要與以下情況有關： 1、肺部感染，患者出現發熱，尤其是高熱咯痰增多，比如痰量由之前的幾口一直到幾十口，甚至出現痰拉絲，患者喘憋癥狀也在加重。應注意老年人很多癥狀不典型，比如合并感染之后，只是出現精神弱或者是肚子疼等其它表現，比如出現精神弱、進食差的情況，也要注意患者有可能出現肺部感染； 2、心功能衰竭：慢阻肺患者有可能因為感染肺心病的加重，或者液體超負荷，導致喘憋突然加重，患者出現難以平臥、血壓高，很可能出現呼吸心跳驟停的情況。