測量的血壓是不同時間、不同狀態下的一個樣本。不同時間段測量的血壓都有意義，可以了解不同時間、不同狀態時的血壓變化。成年人的血壓呈兩峰一谷，也就是兩個高峰、一個低谷。早上6-10點及下午16-20點為兩個高峰，夜間0-4點為低谷。這樣全天測定的血壓值所畫出來的曲線就像一把長柄勺子，醫學上稱為勺型血壓。而老年人的晝夜血壓節律除了兩峰一谷外，在12-14點還有一個低谷，比成年人多一個血壓低谷期而呈現為兩峰兩谷。 有一種高血壓叫清晨高血壓，指清晨醒后1小時內，服藥前、早餐前的家庭血壓測量值，或者動態血壓記錄起床后2小時內的血壓值，及早晨6-10點間的血壓值達到或者超過高血壓診斷標準。所以，家庭自測血壓要監測清晨的血壓。另外，部分患者睡眠不佳、呼吸睡眠暫停綜合征、降壓藥使用不合理等，就可能出現夜間高血壓。如果老年人出現餐后頭暈、乏力、困倦、嗜睡、甚至發生暈厥，就要注意監測餐后的血壓。所以不同時間測量血壓，意義不同。