胰腺位于人的上腹部，在肚臍上方，胸部以下，位置和胃毗鄰，但是在胃的后方，胰腺在腹部位置比較深靠后。所以發生急性胰腺炎的時候，病人一般都是上腹痛，而且是比較劇烈的上腹痛。 有的時候因為位置很深，靠近后背，在脊柱的前方，所以胰腺炎疼痛的時候還常伴有背痛，向背部放射。有些情況下，比較嚴重的胰腺引起的疼痛，病人會有蜷曲體位現象，該體位在一定程度上可以減輕胰腺的疼痛。 另外從消化道的角度，胰腺的位置位于十二指腸降部，距離胃的出口也比較近，所以如果胰腺發生病變，比如胰腺腫瘤，常還會阻塞十二指腸，所以胰腺的疾病有時候會導致胃潴留。