呼吸短促在臨床上一般叫呼吸急促，呼吸急促很多疾病都可以引起，最常見的是呼吸系統疾病。除呼吸系統疾病以外，還有血液系統疾病，包括心內科的心衰、心臟病、心律失常都可以引起呼吸急促。 還有內分泌代謝性疾病、消化科腹部腫瘤、大量腹水也可以引起呼吸急促的表現。有疾病的病人，其實不是疾病，比如心理狀態引起的緊張、恐懼，包括癔癥，也就是俗稱的歇斯底里，都可以引起呼吸急促的表現。