瓜蔞子是一味常用中藥，來源于葫蘆科植物栝樓或雙邊栝樓的干燥成熟種子。瓜蔞子的功效與作用是潤肺化痰，潤腸通便，用于治療燥咳痰黏、腸燥便秘等臨床癥狀。瓜蔞子味甘，性寒，歸肺、胃和大腸經，在歷代本草中都有收錄，如孟詵《食療本草》中記載瓜蔞子能夠“下乳汁，又治癰腫。”《日華子本草》中記載“瓜蔞子可補虛勞口干，潤心肺，療手面皺，吐血，腸風瀉血，赤白痢。”《本草蒙筌》記載“瓜蔞子能夠補肺下氣，滌垢開郁。治傷寒結胸，虛怯，癆嗽，解消渴，生津，止諸血。”《本草匯言》也記載“瓜蔞子潤肺消痰，清火止渴之藥也。”且論述其特點是油潤多脂，專主心肺胸胃，一切燥熱郁熱逆于氣分以及食積、痰積都可以用瓜蔞子來辨證治療。