主動脈一般在胸骨后，起源于左心室，可一直走行到腹部，為人體最大的動脈血管。主動脈有較多分支，可供應全身的血管，包括頸動脈，供應心臟和腦部，亦可支配消化系統、泌尿系統等，因此主動脈對人體較為關鍵。若主動脈出現問題，如夾層、主動脈內膜撕裂、潰瘍等，風險較大，會影響到全身各個地方的血液供應。主動脈若出現夾層，患者會有胸痛，甚至腹痛；若夾層撕裂到頸動脈，會影響到腦部的供血，出現神經系統的癥狀；若撕裂到腎動脈，會有泌尿系統的癥狀，如尿頻、尿急、尿痛等；若撕裂到腸系膜，可能會影響到胃腸，或肝臟的供血，患者可能會出現腹痛的癥狀。