甘油三酯是血脂的組成成分之一，由1個甘油分子中3個羧基被脂肪酸酯化而形成。甘油三酯的水平，受遺傳和環(huán)境因素的雙重影響，與種族、年齡、性別以及生活習慣，如飲食、運動等密切相關。甘油三酯的水平在個體內以及個體間變異較大，因此受飲食和不同時間等因素的影響，同一個體在多次測定后的甘油三酯可能有較大差異。甘油三酯輕至中度的升高，常說明極低密度脂蛋白及其殘粒增多，這些殘粒脂蛋白由于顆粒變小，可能有直接導致動脈粥樣硬化的作用。但大多數研究表明，甘油三酯升高很可能是通過影響低密度脂蛋白或高密度脂蛋白的結構，而具有致動脈粥樣硬化的作用。甘油三酯水平輕度、中度升高的患者，冠心病的危險性增加，當甘油三酯重度升高時，常可伴發(fā)急性胰腺炎。