中藥的十八反的意思是兩種特定的中藥不能夠放在同一個處方當中使用，如果一起使用，第一，有可能會引起療效的降低；第二，有可能會使患者產生副作用或者不良反應。這是在中藥的長期臨床應用過程中總結出來的一種經驗，在《神農本草經》中就已經有這種記載。因為這種不能放在一起的中藥大致有十八對，所以總結起來叫做十八反。如半蔞貝蘞及攻烏，也就是如果方子里用了烏頭或者附子這種藥，就不能再使用像貝母、半夏、瓜蔞這類的藥，它們放在一起屬于相反的對藥。隨著現代臨床醫學的進步和一些試驗的開展，我們發現實際上十八反真正放在一起，也不一定就會產生非常嚴重的不良反應，但是目前在中醫臨床上，還是會避免把這些藥物放在一起使用，以避免患者服用后產生臨床上的不良現象。