肺臟沒有痛覺神經，因此肺內病變，無論肺間質、肺實質，包括肺癌及其它肺病都不會產生疼痛。之所以產生疼痛是因為影響壁層胸膜，或侵犯胸壁，可以產生疼痛感覺，一般為炎癥引起疼痛。如果急性期有滲出，影響胸膜，產生粘連，刺激胸膜，可以產生疼痛感覺。 一般肺炎引起疼痛相對較少，常見的間質性疾病基本不會出現明顯的胸痛感覺，但對于部分間質性疾病，像類風濕性關節炎、系統性紅斑狼瘡可以影響肺間質，但是同時也可以影響壁層胸膜，如果在急性期可以疼痛，其它炎癥間質性肺病影響胸膜相對較少。