正常中年人的脈搏通常是60-100次/分。心臟由竇房結發出沖動，傳遞到心室，引發心臟的一次跳動，此時跳動會傳遞到脈搏，所以脈搏應與心率保持一致，均為60-100次/分。當病人出現心室顫動時，可表現為脈搏短絀，即脈率小于心率，此為心室顫動顫特有現象。當病人出現心房撲動時，也存在脈率與心率參差不齊的情況，但相較于心室顫動較為安全。因為多數心房撲動，當心率一旦傳出通常便可傳至脈搏，所以脈搏與心房撲動時的頻率基本也能保持一致。