肝癌晚期通常患者的疾病基礎是肝硬化，肝硬化失代償期患者可以出現大肚子腹水，甚至部分患者腹水屬于肝癌破裂引起的腹水，稱為癌性腹水，在此種情況下，患者生存期均有限。肚子大到什么程度會死，沒有具體的限制，通常如果是。肚子很大，壓力很高，張力很大，如果在短期內，通過治療不能緩解，患者生存期便有限，通常以天計或者以周計如果大量腹水，通過積極治療，比如保肝、補蛋白、利尿，甚至做腹腔置管引流方法，如果腹水能夠得到有效緩解，生存期可以延長。腫瘤在腹水消退后，做積極的治療，比如用靶向藥，分子免疫治療即現在的生物免疫治療，比如PD-1或者PDL-1，患者生存期還能夠適當延長。假如患者腹脹是癌性腹水，癌性腹水或者血性腹水由于腫瘤破裂，大量血液到達腹腔，此種腹水有時不能放得過快，過快患者由于失血過度，會引起失血性休克，而導致死亡，所以這種患者生存期應該是以天計或者以周計。