肝癌確診最可靠的檢查方法客觀上來講是病理學檢查，因為病理學檢查是任何惡性腫瘤確診的金標準，肝癌也是如此。但是并不是所有肝癌患者都需要進行病理學診斷或者是肝臟穿刺活檢，絕大多數肝癌可以通過臨床病史、典型影像學表現以及腫瘤標志物檢查等，進行綜合診斷并得以確診。特別是可切除的肝癌，在手術之前沒有必要進行病理學檢查。只有對一些難以確診，和其它腫瘤容易混淆，或者是無法確認到底屬于原發性肝癌還是轉移性肝癌，以及在接受靶向藥物治療或化療之前等，才需要進行病理學檢查。也就是上述情況下需要在治療之前，通過超聲或CT引導下進行肝臟穿刺活檢，以獲得病理學診斷依據。