早期食管癌的癥狀很多，如右上背痛，右上背痛其實主要是食管受侵，整個食管全層被腫瘤侵蝕，最后引起疼痛，壓迫周圍神經。右上背疼痛，要跟心臟疾病鑒別，有時心臟病、冠心病、心梗也會出現疼痛，心肌缺血、出現外傷時都會引起疼痛，受風寒時引起局部血液循環不好，血瘀氣滯也會導致疼痛。一旦癌癥引起疼痛之后，不容易好，良性病引起疼痛休息一段時間或按摩會好轉，而癌癥引起的疼痛很少會好，癌癥疼痛會持續存在。