食管癌早期可以沒有特異性癥狀，或者僅僅表現為胸骨后的不適感、異物感，或者進食以后的摩擦感，或者感覺進干食以后食物的梗塞感，甚至有患者會出現進食以后的嗆咳癥狀。但是隨著癥狀的逐漸發展，可能會出現由進干食到半流食，甚至完全不能進食的狀況。同時患者也會出現前胸、后背部持續不能緩解的劇烈疼痛。除此之外，患者還有可能會出現惡心、嘔吐，除了嘔吐胃內容物，還有可能會嘔吐帶有食管黏膜脫落的壞死物質。一旦出現了上述的情況，要及時到大醫院消化科就診，完善食管鏡或是胃鏡檢查。因為一些良性疾病，比如胃食管反流也常常表現為胸骨后不適，進食后異物感，吞咽困難感、哽噎感。但是這些良性疾病造成的癥狀經過藥物治療之后，比如一些抑酸的藥物、胃腸動力的藥物，像奧美拉唑、新絡納(枸櫞酸莫沙必利分散片)、嗎丁啉(多潘立酮片)等，都可以緩解。如果癥狀不能緩解反而持續加重，要引起重視，及時就醫。