半夏是一個常用的藥物，有燥濕化痰的功用，但是生半夏，即清半夏有毒，一般都制成姜半夏或者是法半夏，經過炮制之后毒性會減小。半夏有辛、溫的特性，而且半夏有毒，因此，半夏的用量不能過大。半夏歸脾經、胃經、肺經，有燥濕、化痰、降膩、止嘔、消痞散結的功用。半夏可以用于痰多、咳喘，也可以用于痰多上擾導致的眩暈、心悸，也用于風痰導致的眩暈，也用于嘔吐、反胃、胸悶、胃脹、腹脹等病證，另外，半夏也可以治療梅核氣。半夏如果是生用、外用，也可以用于疔瘡腫毒以及痰核瘰疬，可以將其打成汁外用。如果是用生姜制過的半夏，其止嘔的作用比較強。